【新闻导读】谈到5G无线时，我们往往会想到智能手机，并关注 5G 可以提供的高速宽带。但智能手机只是 5G 的众多用例之一。
5G 除了高性能之外，还兼具其他特性，例如低延迟、低功耗、安全性好，并采用网络切片技术。也就是说，5G 一种极具吸引力的技术，适用于各种应用领域，包括物联网、可穿戴设备、VR/AR 头盔和元宇宙、监控、医疗保健、工业、汽车等。
事实上，到 2026 年，工业机器对机器 （M2M） 应用预计将占 5G 非手机销量的 70%，尤其是在中国；同时，《爱立信移动市场报告》预测，2027 年蜂窝物联网连接将从 2021 年的 19 亿增至 55 亿。
就此类其他应用而言，其中大多数应用都需要嵌入式无线产品，才能在足够的性能、低延迟（URLLC – 参见图 1）和低功耗之间实现平衡。这些应用通常无需高速的 5G eMBB（增强型移动宽带）功能，可能只是从传感器或边缘设备发送小数据包。鉴于任何特定应用都有自己的一套要求，在为每种用例提供优化解决方案时就需要灵活应对。
过去，蜂窝宽带无法为上述众多用例提供合适解决方案，原因是可用产品耗电过多且不够紧凑。因此上述众多用例的首选技术通常是Wi-Fi或蓝牙。尽管这两者现在仍然是蜂窝网络的替代产品，但他们既无法提供 5G 的所有功能和性能，也不能连接到公共网络。
随着 5G RedCap（低容量）的发展，这种状况将会发生变化。新的 5G RedCap 标准也称为 NR-Lite，对于非手机应用而言，具有非常重要的意义。它提供的性能与 LTE Cat4 相当，速度约为 85 Mbps（用于单天线/层模式），同时降低了延迟，并兼具其他 5G 特性，如定位（在个人追踪器领域具有吸引消费者的巨大潜力）、毫米波和未经许可频谱、网络切片等。与“标准”5G 相比，RedCap 支持使用更简单的解决方案，功耗更低，进而可实现低成本的 5G 部署。RedCap 提供将基带集成到 SoC 中的新选项，具有经济实用的RFIC 集成，支持真正半双工工作模式，能够降低复杂性。
RedCap 预计将广泛用于工业传感器、监控摄像头（用于智能城市和家庭安全）和可穿戴设备等用例。其技术规范将在 5G Release17 中最终确定，并预计将在 2022 年完成。第一批 RedCap 模块可能会在 2023 年底或 2024 年推出。根据预测，RedCap 将在未来十年的后半段开始占据可观的市场份额。
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